William KERN est élève breveté pilote de la U.S. Airforce le 17 février 1943 à Victorville en Californie. 

Il est alors officier au sein du 79th Troop Carrier Squadron, 436th Troop Carrier Group. Le 15 Août 1944, alors qu'il pilote son planeur vers les landing zones du sud de la France, le Waco CG4A perd une aile en plein vol au large de la Corse se crashant en mer Méditerranée. Robert HARDIN Jr, son copilote est aussi tué ainsi que ses passagers. (Source NARA)